皂荚的园艺升级版:美国无刺皂荚
2018-01-25


皂荚(Gleditsia sinensis)与槐、金钱松、杜仲、连翘等一样,是50大常见中草药之一,其荚、子、刺均可入药,从皂荚刺中提取的物质可能会助于解决哮喘、癌症甚至艾滋病等医学难题,所以,皂荚是有巨大潜力的药用树种。不过皂荚最广为人知的用途还是洗涤,古人在两千多年前就开始用皂荚来洗涤衣物了,“肥皂”一词就来源于此。




皂荚为豆科皂荚属落叶乔木或小乔木,树高可达30米;枝灰色至深褐色;刺粗壮,圆柱形,常分枝,多呈圆锥状,长达16厘米。叶为一回羽状复叶,长10~18厘米;小叶3~9对,纸质,卵状披针形至长圆形,先端急尖或渐尖,基部圆形或楔形,边缘具细锯齿。花杂性,黄白色,组成总状花序;花瓣4,长圆形,长4~5毫米,被微柔毛;荚果带状,长12~37厘米,宽2~4厘米,劲直或扭曲,果肉稍厚,种子多颗,长圆形或椭圆形,长11~13毫米,宽8~9毫米,棕色,光亮。花期3~5月;果期5~12月。皂荚在园林中常栽培于庭院或宅旁。




之所以称美国无刺皂荚是皂荚的园艺升级版,主要还是因为后者较前者有两大突出优势:①无刺;②变色。美国无刺皂荚是美国皂荚(Gleditsia triacanthos)无刺园艺品种的统称,主要有‘旭日’、‘北方赞誉’、‘遮阴王’、‘帝国’、‘一线天’和‘太阳舞’等。




美国无刺皂荚树高可达20~30米,生长速度较快,寿命可达120~150年,叶为一回或二回羽状复叶,秋叶变黄,春末盛开米色花朵,有浓烈的香味。果实为带形的扁平荚果,长15~20厘米,初秋成熟。




美国无刺皂荚的适应性很强,耐城市污染,能适应压实的土壤和应用融雪剂的环境,耐热,耐干旱,耐阴,耐移植。在恶劣环境下依然可以较快生长,能够固氮,还可以吸收二氧化硫、氟化氢和烟尘等,是很好的环保型树种,在房地产、公园甚至矿区、厂房等地均可广泛应用,也可作行道树栽植。



图为燕园泰安基地繁育的美国无刺皂荚